Henri Charriére (1906–1973) byl odsouzen na doživotí a deportován do nechvalně proslulé věznice na Ďábelských ostrovech ve Francouzské Guayaně, kde si odpykávali trest nejhorší zločinci. Tamní podmínky byly nelidské, režim tvrdý a naděje na únik prakticky neexistovala....
Agent CIA Cross, který už opustil aktivní službu, je v podezření, že prodal Rusům některá z důležitých tajemství. K této domněnce vedou šéfy CIA vztahy stárnoucího muže k ruskému agentovi Žarkovovi. Proto je rozhodnuto, že jako možná hrozba pro zájmy americké...
V prosinci 1944 se Němci naposledy pokoušejí obrátit nepříznivý vývoj událostí. K tomu má slouží překvapivá ofenzíva v Ardenách, jíž se podaří prorazit americké linie. V této situaci dostává kapitán Cooney (Eddie Albert) rozkaz k obsazení jistého na trosky zničeného...
