Mladé dívky často sní o umělecké dráze, ale těch vyvolených, které dosáhnou úspěchu a slávy, bývá však jen pár. Také Marie Lízalová byla kdysi mladá i krásná. Toužila tehdy stát se operetní divou. Osud jí však nebyl nakloněn, a tak nakonec zakotvila v poklidném...
Stárnoucí ruský šlechtic Sanin vzpomíná na nenaplněnou lásku k prosté dívce, do které se při svých cestách v mládí zamiloval, ale opustil ji kvůli krátkodobému milostnému vzplanutí k sobecké krásce z vyšší společnosti.
