Začátkem 70. let v Římě se čestný soudce rozhodne za každou cenu zjednat spravedlnost v případě smrti mladé ženy, kterou zavraždil zkorumpovaný průmyslový magnát.
Když je mladý a bohatý architekt Vanzi obviněn z přejetí a usmrcení chodce, je odsouzen k pobytu v samovazbě a následně umístěn do vězeňské cely mezi vrahy a násilníky nejhrubšího zrna. Ocitne se v nehostinném prostředí, které je prolezlé korupcí a vězeňský řád...
